ランナー必見！視神経症の診断方法とランニング中の目のトラブル対策
ランニングは心身の健康に役立つ素晴らしいスポーツですが、長時間の運動や環境変化が目や視神経に影響を与えることもあります。特に視神経症は、視力低下や視野欠損を引き起こす可能性があり、ランナーにとっても無視できない問題です。この記事では、ランナーに知ってほしい視神経症の診断方法と、ランニング中に目の異変を感じたときの対処法を詳しく解説します。
視神経症とは？ランナーに関係する理由
視神経症は、視神経の障害によって視力が低下したり、視野に欠損が生じる病気の総称です。視神経は目から脳へ視覚情報を伝える重要な神経であり、炎症や血流障害、圧迫、外傷、遺伝など様々な原因で障害されます。
ランニング中は、長時間の激しい運動や高地トレーニングによる酸素不足、紫外線や強風による目の乾燥・疲労が視神経に影響を及ぼすことがあります。また、ランニング中に頭部や顔面を強打した場合は外傷性視神経症のリスクもあります。
ランナーが知っておきたい視神経症の主な症状
- 視界がぼやける、見えにくくなる
- 視野の中心や片側に暗点（中心暗点）が現れる
- 眼球を動かすと痛みを感じる
- 目の奥や頭部に圧迫感や痛みがある
- ランニング中や後に目の疲れや違和感が強くなる
これらの症状があれば、視神経に何らかの異常が起きている可能性があります。特に急激な視力低下や視野異常は緊急性が高いため、速やかに専門医の診察を受けましょう。
視神経症の診断方法
視神経症の診断は多角的に行われ、以下の検査が基本となります。
- 問診・神経診察
医師は症状の経過やランニング習慣、既往歴を詳しく聞き取ります。ランニング中の目の異変や頭部外傷歴は重要な情報です。相対的求心性瞳孔異常（RAPD）などの神経学的所見も確認します。 - 視力検査・視野検査
視力の低下や視野欠損の有無を調べます。視神経症では中心暗点や半盲などの特徴的な視野障害が見られます。 - 眼底検査
視神経乳頭の腫れや蒼白、萎縮などを観察し、炎症や虚血の有無を評価します。 - 画像検査（MRI・CT）
眼窩や脳のMRI検査で視神経の炎症や圧迫病変を検出します。ランニング中の外傷歴がある場合は特に重要です。 - 血液検査・髄液検査
自己免疫疾患や炎症の有無を調べるため、AQP4抗体やMOG抗体検査なども行われることがあります。 - 視覚誘発電位検査（VEP）
視神経の伝導機能を客観的に評価し、障害の程度を把握します。 - 光干渉断層計（OCT）
網膜神経線維層の厚さを測定し、視神経の萎縮や損傷を早期に検出します。
ランナーができる視神経症予防と目のケア
適度な休息を取る
長時間のランニングや高強度トレーニングの際は、目の疲労を感じたらこまめに休憩を。
紫外線対策を徹底する
帽子やUVカットサングラスを着用し、強い日差しから目を守りましょう。
十分な水分補給を心がける
脱水は血流障害を悪化させる恐れがあります。
高地トレーニングは計画的に
酸素濃度の低い環境でのトレーニングは視神経に負担がかかるため、無理のない範囲で行いましょう。
目の乾燥対策をする
風の強い日や冬季は目薬や人工涙液で保湿を。
異変を感じたらすぐに受診
視力低下や視野異常を感じたら自己判断せず、眼科専門医を受診してください。
視神経症とランニングの関係まとめ
視神経症は視力や視野に影響を及ぼすため、ランニング中の安全にも関わります。特に視覚の異変は転倒や事故のリスクを高めるため、早期発見・早期治療が重要です。
「視力改善ランニング」という方法もあり、適度に太陽光を浴びながら週3回20分程度のランニングを行うことで、目の血流改善や視力維持に役立つとされています。ただし、症状がある場合は必ず医療機関での診断を優先してください。
まとめ
• ランナーも視神経症のリスクがあるため、目の異変に敏感になることが大切。
• 視神経症の診断は問診、視力・視野検査、眼底検査、MRI、血液検査など多角的に行われる。
• 視覚の異常を感じたら速やかに眼科を受診し、適切な治療を受けること。
• 紫外線対策や適切な休息、水分補給で目の健康を守りながら安全にランニングを楽しもう。
ランニングを楽しみながらも、視神経症のサインを見逃さず、健康な目で長く走り続けましょう。視覚のトラブルは早期発見が何より重要です。気になる症状があれば、すぐに専門医に相談してください。